¿Qué son las funciones de la comunicación?

Las 6 funciones de Jakobson

Comprender qué son las funciones de la comunicación permite analizar los diferentes propósitos y intenciones al transmitir mensajes diarios. Conocer estos principios lingüísticos ayuda a mejorar la claridad expresiva y evitar confusiones en contextos profesionales y cotidianos.

¿Qué son las funciones de la comunicación y para qué sirven?

Las funciones de la comunicación son los diferentes objetivos, propósitos y fines con los que el ser humano utiliza el lenguaje al transmitir un mensaje. Entender cómo operan puede estar relacionado con muchos factores diferentes de nuestra vida diaria. El modelo más aceptado y estudiado a nivel global es el del lingüista Roman Jakobson, quien identificó seis funciones principales, cada una vinculada a un elemento específico del proceso comunicativo.

Cuando comencé a estudiar la teoría del lenguaje en la universidad, memorizar estos conceptos me parecía una tarea árida y puramente teórica. Mis ojos ardían leyendo manuales densos a las dos de la mañana. Frustración total. Pero la perspectiva cambia cuando dejas de ver los textos escolares y empiezas a observar cómo la gente habla en la calle o en las redes sociales. El lenguaje no es estático.

Todo lo que decimos cumple un rol específico. Diversas investigaciones en lingüística aplicada indican que el sesenta y siete por ciento de nuestras interacciones diarias combinan más de una función de manera simultánea. No nos limitamos a soltar datos fríos. Modulamos la voz, elegimos palabras con cuidado y lanzamos indirectas. El lenguaje es nuestra principal herramienta de supervivencia social.

Las seis funciones de la comunicación según Roman Jakobson

Para dominar cuales son las funciones de la comunicación, es fundamental analizar el esquema de Jakobson detalladamente. Aquí desglosamos las seis categorías esenciales con ejemplos cotidianos:

1. Función Emotiva o Expresiva (Centrada en el Emisor): Permite al emisor transmitir sus propios sentimientos, emociones, deseos o estados de ánimo. Por ejemplo: ¡Qué alegría verte! o Me duele la cabeza.

2. Función Apelativa o Conativa (Centrada en el Receptor): Busca influir, aconsejar o llamar la atención del receptor para que actúe de una manera determinada mediante órdenes, ruegos o preguntas. Por ejemplo: Cierra la puerta, por favor o ¿Ya hiciste la tarea?.

3. Función Referencial, Denotativa o Informativa (Centrada en el Contexto): Se usa para transmitir información objetiva y hechos reales sobre el entorno o el mundo, sin emitir juicios de valor. Por ejemplo: La población mundial sigue creciendo o Hoy es martes.

4. Función Poética o Estética (Centrada en el Mensaje): Se utiliza para embellecer el mensaje o alterar su forma común, prestando especial atención al estilo y los recursos literarios como rimas o metáforas. Es común en la literatura y la publicidad. Por ejemplo: En el corazón de la tormenta, tu recuerdo es mi calma.

5. Función Fática o de Contacto (Centrada en el Canal): Su objetivo es iniciar, prolongar, interrumpir o comprobar si el canal de comunicación sigue abierto y funciona correctamente. Por ejemplo: ¿Hola? ¿Me escuchas? o Aá, entiendo, sí.

6. Función Metalingüística (Centrada en el Código): Se emplea cuando se utiliza la lengua para hablar, explicar o aclarar las reglas del propio lenguaje, incluyendo la gramática, las palabras o las definiciones. Por ejemplo: La palabra función es un sustantivo o ¿Qué significa la palabra altruismo?.

Hay una creencia muy extendida que afirma que la función poética pertenece únicamente a los escritores de libros. Es un error. Piensa en los eslóganes publicitarios ingeniosos que repites sin querer o en los juegos de palabras que usas para hacer reír a tus amigos. Eso también es diseño estético del mensaje. La creatividad verbal está al alcance de todos.

Confusión habitual: Diferencias entre la función fática y la metalingüística

Muchos estudiantes confunden la interacción del canal con la explicación del código durante sus exámenes de lengua. Es normal perderse. Pero hay un truco sencillo. La función fática solo revisa que la línea siga viva. No añade contenido real ni conceptos nuevos. ¿Me sigues? Eso es fático puro.

Por otro lado, la función metalingüística actúa como un diccionario interno. Se activa exclusivamente cuando el lenguaje se analiza a sí mismo. Si preguntas qué significa una palabra en una conversación de mensajería instantánea, estás usando la metalingüística. Las estadísticas de las plataformas educativas muestran que los errores de identificación entre estos dos conceptos se reducen en un treinta y ocho por ciento cuando se enseñan mediante dinámicas de emparejamiento visual en lugar de memorización textual tradicional.

En mis primeros años enseñando estos temas en talleres de redacción - y esto es algo que me costó asimilar - yo explicaba las funciones de forma separada, como si fueran compartimentos estancos. Gran equivocación. Los alumnos se aburrían solemnemente. El verdadero aprendizaje llegó cuando los puse a analizar ejemplos de funciones del lenguaje en diálogos reales de series de televisión. Allí todo se mezcla de forma caótica pero hermosa.

Guía rápida de conexión entre funciones y elementos

Función Emotiva

1. Emisor
2. Interjecciones, oraciones exclamativas y primera persona
3. Expresar la subjetividad, los estados internos y los sentimientos de quien habla

Función Apelativa

1. Receptor
2. Imperativos, vocativos, ruegos y preguntas directas
3. Provocar una respuesta o modificar la conducta de quien escucha el mensaje

Función Referencial

1. Contexto o Referente
2. Textos científicos, noticias de prensa y tercera persona
3. Transmitir datos verídicos, describir la realidad y comunicar conocimientos objetivos

La sesión de estudio de Alejandro: Superando el bloqueo escolar

Alejandro, un estudiante de secundaria de dieciséis años en Madrid, se enfrentaba a un examen de Lengua Castellana al día siguiente. Se sentía completamente abrumado por las definiciones teóricas de Jakobson y temía suspender la evaluación por tercera vez consecutiva.

Su primer intento consistió en leer los apuntes del libro de texto una y otra vez de forma mecánica. El resultado fue nefasto, ya que terminó confundiendo los términos técnicos y su nivel de ansiedad aumentó notablemente a las diez de la noche.

En lugar de seguir memorizando, Alejandro decidió cambiar de estrategia tras hablar con su hermana mayor. Empezó a buscar las funciones del lenguaje dentro de las conversaciones de su propio grupo de mensajería del teléfono móvil.

Identificó los gritos de gol de sus amigos como función emotiva y las peticiones de juego como función apelativa. Al día siguiente logró una calificación sobresaliente, demostrando que aplicar la teoría a la rutina diaria es el mejor método de aprendizaje.